その１．パッケージを見よう！
あなたは今、ゲーム専門店に立っています。
そこには、たくさんの新作ゲームが並べられています。所持金は１０，０００円。
さあ、どうする？
と聞かれて、その中に「ダークキングダム」が置いてあった場合。
誰の目も引きません、このゲーム。パッケージ地味すぎ。
きれいなお姫様も、かっこいい勇者も、可愛い女の子も、憂いを秘めた男も、素敵な魔物も、なーんにもいません。
ただ、箱いっぱいに怪しげな魔物や人や怪物が描かれているだけです。
「いったい何のゲーム？？？？？」
と誰もが思うでしょう。
私も思いました。
仕方がないので、ひっくり返して裏を見てみましょう。
「我、魔の軍団に忠誠を誓わん！」
と、赤い字で書かれています。
そのあとに、黒い字で
「主人公は魔王の配下！」
なるほど、そうなのか！って、感心はたぶんしないでしょう。
ようするに、主人公は、魔物で、人間の勇者が敵として出てきて、過激なストーリー展開なのね？ そう言いたいんですよね？
あとは、
特殊能力「アトリビュートパワー」（？）、
自由度が広がる「フリータイムキャンペーン」（？？）、
反射神経がキャラの攻撃力になる「スイングメーターバトル」（？？？）
相互対話型「サイコロジーウィンドウシステム」（？？？？）
なんのことだか、さっぱりちっともわかりません。
わからないけれど、何か画期的なことらしいです。
が。そういうのって、大抵大したことないんですよね。
で、いったいどんなＲＰＧ？ 箱を見ただけでは、不明です。
当時、ゲーム雑誌に、ほとんど取り上げられていなかったらしいので、弟が何故このゲームを買ったのか、今だ謎です。（ゲームレビュー参照）
そして、弟が、「つまらん」といって、ほったらかしていたゲームをどうして私は手にとってプレイしてしまったのか。
８年立った今も、理由はわかりません。
魔王軍の呪い！？
そうなのか！？
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その２．ところで『日本テレネット』って？
『ダークキングダム』を作ったのは、『日本テレネット』という会社です。
でも、ちょっと聞いたことない会社ですよね？
いったいどんなところなのでしょう。まあ、手っ取り早いのは、そのＨＰへ行ってみることです。
←で、ここがそうです。(現在は閉鎖されています）
ごめんなさい、知らないタイトルばっかりです。パチンコゲームが多いですね。そういや、アドリブ王子とかいう怪しげなゲームもここが発売？
パチンコゲーム好きなら、知っている……のかもしれません。
私はダークキングダムをやるまで、知りませんでした。
なんだか、電話会社みたいな名前だし。
ちなみに、ここには、ダークキングダムの攻略もどきがありますので、行き詰った場合は、行ってみるのもよいかもしれません。
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その３．取扱説明書を読んでみる
まずは基本なので、取扱説明書なんてものを読んでみましょう。
まあ、一見したところは、普通でしょう。ところどころ、さりげなーくすごいことが書いてある意外は。
例その１：昇格………「上官からお褒めの言葉をいただいた後、任務が期間内に達成していれば、それなりの褒美をもらうことができます……」（説明書ｐ１９より）
お褒めの言葉はまだしも、それなりな褒美はいりません。だって、ほんとにそれなりの褒美なんですよ。
例その２：ＳＨＯＰ（魔王城以外の街や城）武器屋、道具屋………「……人間の経営する武器屋、道具屋から物を略奪することができます。奪われた店の主人は、魔王軍の報復が怖いので、決して文句はいいません……（説明書ｐ２１より）
魔王軍ですからね。悪役ですからね。でも、しょぼい武器しかないので、もらっても役に立たないです。なのに、つい……。すごく意地悪な自分になった気がします。
あとは、何故か説明書の中で、ひとつだけ浮いている、ｐ２３のイラスト。
金髪の戦士（らしきもの）の側に、斧がつきささって倒れた魔物の失敗作のような生き物……のイラストなのですが、どーみても、変です、これ。あまりダークキングダムとは関係ないような……。なんだかギャグっぽいし、ページが空いたから？ 変なの〜。